Die Peking-Oper stammt aus einer Jahrhunderte alten Tradition. Im 20 Jahrhundert hat der Sänger Mei Lanfang diese Form der Oper zu einer neuen Blüte gebracht. Der russische Regisseur Sergej Eisenstein und Charlie Chaplin haben ihn bewundert. Diese moderne Wiederaufnahme der Peking-Oper hatte nicht nur in China, sondern auch in den U.S.A. und vor der japanischen Besatzungsmacht Echo. Der vielfache Festivalsieger (Cannes, Venedig) Chen Kaige hat dem unsterblichen Sänger einen reich ausgestatteten Großfilm gewidmet.